Руководство Азербайджана ввело в город Степанакерт и районы области дополнительные силы милиции из прилегающих к Нагорному Карабаху азербайджанонаселенных районов, что вызвало справедливый протест трудящихся НКАО.
16 февраля. С раннего утра рабочие промышленных предприятий города, покинув рабочие места, собрались на центральной площади (до этого митинги проводились только после окончания рабочего дня). Главным требованием митингующих был созыв сессии областного Совета народных депутатов, на которой предстояло окончательно решить вопрос воссоединения области с Арменией. Собравшиеся на площади люди не расходились, и митинг продолжался непрерывно до 2 марта. Днем и ночью митингующие скандировали самые заветные в те дни для арцахских армян лозунги: «Требуем!», «Миацум!», «Армения!».